Limonen je prirodni monoterpenski spoj s kemijskom formulom C₁₀H₁₆, koja se široko nalazi u piliću citrusnih plodova (poput limuna i naranče).
Visoka volatilnost: To je masna tekućina na sobnoj temperaturi sa svježom aromom citrusa.
Oblici izomera: uključujući d-limonen (dekstrorotatorski) i L-limonen (levorotatory), od kojih je D-limonen češći.
Biološka aktivnost: ima antioksidans, antibakterijski, protuupalna i druga svojstva, te ima značajan potencijal u područjima medicine i zdravstvene zaštite.
Područja primjene
1. prehrambena industrija
Kao prirodni okus i aditiv za hranu, koristi se u pićima, pečenim proizvodima itd. Za zamjenu sintetičkih okusa.
2. Dnevni kemijski proizvodi
Koristi se u kozmetici i deterdžentima za pružanje prirodne arome i igranje antibakterijske uloge.
3. Farmaceutsko polje
Koristi se u razvoju farmaceutskih ekscipistara, zdravstvenih proizvoda (poput dodataka antioksidansima) i lokalnih protuupalnih lijekova.
4. industrijska otapala
Kao ekološki prihvatljivo otapalo, zamjenjuje tradicionalna otapala na bazi nafte i koristi se u elektroničkoj industriji čišćenja i premaza.
5. poljoprivreda
Kao sredstvo zaštite od biljke koristi se za odbijanje insekata ili promicanje rasta usjeva.
Industrijski lanac
Lanac industrije limonena podijeljen je u opskrbu sirovinama uzvodno, proizvodnju i obradu srednjeg toka, te na nižim tržištima aplikacija:
Uzvodno:
Ključna su i tehnologija sadnje i ekstrakcije citrusa (fizičko prešanje, kemijska sinteza). Kina je jedno od glavnih područja za proizvodnju citrusa na svijetu, s dovoljnom opskrbom sirovinama.
Srednji tok:
Proces proizvodnje uključuje dva procesa: prirodna ekstrakcija i kemijska sinteza. 2023. godine u Kini će biti više od 200 kompanija za proizvodnju limonena, uglavnom koncentriranih u Istočnoj Kini i Južnoj Kini.
Nizvodno:
Pokrivanje više polja poput hrane, dnevnih kemikalija i medicine, rast potražnje pokreće širenje industrijskog lanca.