Postoje mnoge vrste katalizatora, koji se mogu podijeliti na tekuće katalizatore i krute katalizatore prema njihovim stanjima; Prema faznom stanju reakcijski sustav može se podijeliti na homogene katalizatore i heterogene katalizatore, a homogeni katalizatori uključuju kiseline, lužine, topive spojeve prijelaznih metala i peroksidne katalizatore. Heterogeni katalizatori uključuju čvrste kiselinske katalizatore, organske alkalijske katalizatore, metalne katalizatore, katalizatore metalnih oksida, kompleksne katalizatore, katalizatore rijetkih zemalja, katalizatore molekularnog sita, biološke katalizatore, nanokatalizatore itd.; Prema vrsti reakcije dijeli se na polimerizaciju, polikondenzaciju, esterifikaciju, acetalizaciju, hidrogenaciju, dehidrogenaciju, oksidaciju, redukciju, alkilaciju, izomerizaciju i druge katalizatore; Prema veličini djelovanja, također se dijeli na glavni katalizator i kokatalizator.
Homogena kataliza
Reakcija koju provode katalizator i reaktant u istoj fazi bez postojanja fazne granice naziva se homogena kataliza, a katalizator koji može imati homogeni katalitički učinak je homogeni katalizator. Homogeni katalizatori uključuju tekuće kiseline, alkalne katalizatore i Chromosis čvrste kisele i alkalne katalizatore, topive spojeve prijelaznih metala (soli i kompleksi) itd. Homogeni katalizatori djeluju neovisno kao molekule ili ioni, s jednolikim aktivnim centrima, visokom aktivnošću i visokom selektivnošću.
Heterogena kataliza
Heterogeni katalizatori, poznati i kao heterogeni katalizatori, koriste se u reakcijama različitih faza, odnosno nalaze se u različitom stanju od reaktanata koje kataliziraju. Na primjer, u proizvodnji margarina, nezasićeno biljno ulje i vodik mogu se pretvoriti u zasićene masti pomoću čvrstog nikla (katalizatora). Čvrsti nikal je heterogeni katalizator kataliziran reaktantima u tekućem (biljno ulje) i plinovitom (vodik) obliku. Jednostavna heterogena katalitička reakcija sadrži reaktant (ili zh-ch: supstrat; zh-tw: akceptor mase) adsorbiran na površini katalizatora, veza u reaktantu se prekida i stvara se nova veza, ali veza između produkt i katalizator nije jak, a produkt se odvaja od mjesta reakcije. Poznato je da mnogi katalizatori imaju različite strukture adsorpcije i reakcije na površini.
Biokataliza
Enzimi su biološki katalizatori, koji su organske tvari s katalitičkom snagom koje proizvode biljke, životinje i mikroorganizmi (velika većina proteina. Međutim, mala količina RNA također ima biokatalitičku funkciju), ranije poznati kao enzimi. Katalitičko djelovanje enzima jednako je selektivno. Na primjer, škrob. Enzimi kataliziraju hidrolizu škroba u dekstrin i maltozu, proteaze kataliziraju hidrolizu proteina u peptide itd. Živi organizmi ih koriste za ubrzavanje kemijskih reakcija u tijelu. Bez enzima mnoge bi se kemijske reakcije u živim organizmima odvijale vrlo sporo, što bi otežavalo održavanje života. Na temperaturi od oko 37 stupnjeva (temperatura ljudskog tijela) enzim radi optimalno. Ako je temperatura viša od 50 ili 60 stupnjeva, enzim će biti uništen i više neće moći funkcionirati. Stoga su biodeterdženti koji koriste enzime za razbijanje mrlja na odjeći najučinkovitiji kada se koriste na niskim temperaturama. Enzimi imaju veliko značenje u fiziologiji, medicini, poljoprivredi, industriji itd. Danas se enzimski pripravci sve više koriste.